明朝洪武年间,锦衣卫有个头目,名叫曾参。
他为人心狠手辣,武功又高,因为功绩赫赫,曾参年纪轻轻,就被提升为锦衣卫千户。
有一年夏天,曾参刺杀一名朝廷大员,在返回京城的路上,遇到了大雨。正好路边有个破庙,他就走进去,在大殿里边躲雨边喝酒。
刚进去不久,有两个七八岁的小乞丐,也跑进破庙,看到曾参站在大殿里,两个小乞丐不敢靠近,就在房檐下吃讨来的剩饭。
两个小乞丐,为了饭菜里一块肥肉,争了起来,开始只是相互瞪着眼睛,后来就开始动手,一个胖点的乞丐,把另一个瘦小乞丐压在身子下面,不住打他,每打一拳,就问一句,“你服不服?”
瘦乞丐很有骨气,被打得满脸鼻血,还是大声说道,“不服!”
曾参觉得很有意思,他举着一只鸡腿,向胖乞丐大声道,“打死他,我赏你个鸡腿!”
瘦乞丐看了看曾参,向胖乞丐说道,“我服了,那块肉归你!”瘦乞丐又指了指曾参,说道,“这个人不是好人,咱们离他远远地。”
曾参叫住他们,说道,“我的鸡腿,不比那块剩肉香吗?”
瘦乞丐说道,“看你穿着华美的衣服,却用鸡腿挑拨我们打架,正人君子,绝不会这么做!我们虽然穷,却不会永远做乞丐。如果将来有一天,我也穿上你这种华贵的衣服,而你却成了乞丐,我给你一个鸡腿,让你杀了你的好兄弟,你会怎么做?”
曾参哈哈大笑,“你这个小子,很投我的脾气,你跟我去京城,我让你跟我一样,穿华美的衣服,享受荣华富贵。”
瘦乞丐摇了摇头,“你们这种人,看起来逍遥快活,其实却因为做了亏心事,每晚都不能睡安稳觉,还不如做乞丐快活,我才不跟你去。”
胖乞丐满脸羡慕,看着曾参,“他不去,我跟你去怎么样?”
曾参摇头说道,“为了剩饭里的一块肉,对好兄弟下手的人,我怎么能要?”听到这话,胖乞丐非常失落。
这时候雨停了,曾参突然抓住瘦乞丐的胳膊,拉着他走出了破庙。瘦乞丐拼命反抗,却无济于事。
曾参把小乞丐带回了京城,小乞丐姓王,并没有名字,因为遇到小乞丐那天下雨,曾参就给他取名王雨。
曾参教王雨各种杀人技,王雨非常聪明,一学就会,但从不去杀人,曾参被他气笑了,问道,“你既然不去杀人,为什么要学杀人技?”
王雨认真地说道,“我学了之后,就知道如何保护自己,这难道有错吗?身上佩剑的,就一定要去杀人吗?用来保护自己,不是更好?”
除了不帮曾参杀人之外,王雨对曾参心怀感激,言听计从。是这个人让自己吃饱穿暖,衣食无忧。
曾参负责的事情,越来越多,人手渐渐不够使用,经过朝廷批准,从下面衙门里,抽调了一批高手上来,全部归曾参调配。
其中有个叫铁忠的年轻人,心狠手辣,做事果决,每次行动,表现都很突出。曾参决定见他一面,算是对他的褒奖。
见面之后,铁忠直接跪在曾参面前,“大人一向可好,还记得破庙里那个小乞丐吗?“曾参哈哈大笑,”难怪觉得眼熟,不想你也成了气候!“
他叫来王雨,与铁忠见面,刚刚说了几句话,因为有急事要办,曾参急匆匆离开了。
铁忠笑着对王雨说道,“这么多年过去,你变化不大,只是从个小乞丐,变成了伺候大人的下人,想当初,大人可是对你另眼相加的,你太让大人失望了。”
王雨笑着说道,“你活得很好,我活得也不错,如今吃喝不愁,衣食无忧,我还攒了些银子,将来娶个媳妇,我的志向并不大,这样就很好了。”
铁忠叹一口气,“当年我们做乞丐,受尽了冷落,尝遍了被人蔑视的滋味,我当时就发誓,一定要出人头地,惩罚那些狗眼看人低的家伙们!如今我小有成就,可以帮你做些事,有没有人欺负你,我帮你出头!”
王雨笑着摇了摇头。
铁忠说到做到,短短几年之内,竟然坐上副千户的位置,距离曾参的千户,只有一步之遥。
有一天,曾参奉朝廷命令,查抄了吏部尚书的府邸,并且抓了一批人。第二天他正在办公,铁忠带着一群人,冲了进来,冷笑着说道,“有人举报大人,贪赃枉法,查抄吏部尚书府邸时,私藏财宝!”
曾参冷笑道,“这是莫须有的罪名,是有人陷害我!”
铁忠挥挥手,有人拖来一个大箱子,大声道,“在曾大人的密室里,发现了这个箱子!”铁忠命令把箱子打开,里面装满了金银珠宝,很多珠宝上面,都有吏部尚书的私人标记。
铁忠冷笑道,“大人还有什么好说的?”派人把曾参送进了监狱。
王雨知道之后,赶紧来找铁忠商量,他说道,“我跟随曾大人多年,了解他的为人,他绝对不会做这种事。”铁忠冷笑着说道,“我也不相信,但是证据确凿,我有什么办法?”
王雨离开铁忠的府邸,买了酒菜,去监狱里探望曾参,却被官兵挡在外面,“铁大人有令,曾参犯的是重罪,不许任何人探望。”
王雨所有所思,他花了大笔银子,终于买通了官兵,见到了曾参。
曾参感慨道,“我在位的时候,每天门前车马不绝,如今身陷囹圄,只有你来看我。”王雨问道,“我知道大人是冤枉的,以大人来看,是谁在害大人呢。”
曾参冷笑道,“你进来时,难道没人阻拦你么?”王雨试探着问道,“是铁忠?”曾参不住地冷笑,却不说话。
王雨叹一口气,说道,“我知道了。”
曾参入狱不久,就被朝廷判了死罪。行刑当天,围观的人很多,但没人祭奠法场。快到午时三刻的时候,王雨提着食盒,大声道,“我送大人一程。”
食盒里放满了酒菜,曾参哈哈大笑,“想不到,我曾参做人一辈子,只交下一个小乞丐!”王雨拿起一只鸡腿,说道,“此时此刻,大人肯定想吃鸡腿。大人放心,我永远忘不了那个下雨天。”
曾参咬了一口鸡腿,眼泪流下来,大声说,“他娘的,鸡腿就是香,是不是,小乞丐?”王雨也咬了一口,点了点头,大声道,“真他娘的香!”
曾参死后不久,铁忠升为千户。
他把王雨叫到面前,说道,“曾参死时,只有你祭奠法场,人们把受到牵连,没人肯收留你,我看在当年的面子上,让你在我身边,做个侍从,从今以后,没人敢欺负你!”
王雨恭恭敬敬,给铁忠行礼,“多谢大人提携,以后还要依靠大人栽培。”铁忠哈哈大笑,拍了拍王雨肩头,“你如果能早点开化,官职不会比我小,也不会沦落到这种地步。还好我做了千户,从今以后,谁也不敢欺负咱们!”
在铁忠的提携下,王雨很快买了漂亮的宅子,又过了不久,还娶了个漂亮的妻子。
为了表示感谢,王雨在家里宴请铁忠,并让妻子作陪。
铁忠很快喝多了,他醉眼迷茫,向王雨说道,“你真得感谢我,没有我,你现在还是乞丐,住不上这么漂亮的房子,也娶不上如此好看的老婆。”
王雨说道,“还要感谢曾大人的提携,如果没有他,我们也许这辈子,都是乞丐。”
铁忠呸了一声,“要不是他拦路,我早就做了千户,何苦等到现在,他死得好,早就该死!”王雨小心翼翼地说道,“曾大人尸骨未寒,你这样说话,小心他的阴魂来找你。”
铁忠大声狂笑,“什么阴魂?都是骗人的鬼话!曾参就是被我设计害死的!真要有阴魂,现在就来找我报仇!”
王雨捂住铁忠的嘴,惊慌失措地看着周围,“铁大人你喝醉了,不要说话了。”铁忠一脚踹开王雨,大声道,“我才没喝醉,曾参就是被我害死的,那个箱子里的东西,是我提前放到他密室里的,他根本不知情!”
王雨倒在地上,嘿嘿而笑。
屏风突然被人推倒,很多锦衣卫出现,把铁忠抓了。有人大声道,“铁忠陷害千户曾大人,今日按律批捕!”
铁忠恍然大悟,大骂王雨。“我们当初一起要饭,难道你都忘了吗!”
王雨慢悠悠地从地上站起来,说道,“我当然没忘,曾大人走的时候,我送了他一个鸡腿,你走的时候,我会送你一块剩饭里的肥肉。”
铁忠认罪之后,很快被朝廷下令斩首,王雨说到做到,在刑场上,为他送去了一块剩肉。铁忠不住向王雨吐口水,王雨淡然地把脸擦干净,转身离开了。
千户的位置,出现了空缺,朝廷找不到合适的人选,有人推荐了王雨。
这时候人们才发现,王雨已经失踪了。
临走之前,他交给下人一个箱子,里面装着房契,还有金银。这些都是当初铁忠送给他的。王雨只带走了妻子,还有他做下人时,积攒下的散碎银子。
朝廷命令寻找王雨,锦衣卫使用了各种办法,还是毫无消息,最终放弃了。
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