陈三手把自己关在了铺子最深、最暗的工坊里。门窗紧闭，油灯也只敢点一盏最小的，放在离工作台远远的角落。光线昏昧，勉强能看清他手里翻飞的篾条和渐渐成型的骨架。
寻常扎纸人，讲究个形似神似，骨架搭得结实匀称就成。可这次不同。订单要求“与真人等身”，还要能“承精血，载阴魂”。陈三手拿出了压箱底的本事。他选的是十年生的老山竹，劈出的篾条细如发丝，柔韧异常。骨架的每一处关节、每一寸弧度，都反复推敲，力求完美贴合人体的灵动。这不像扎纸人，倒像是在拼一副活人的骨骼！
骨架初成，立在那里，在昏暗的光线下投下细长扭曲的影子，已然透出一股说不出的诡异。但这只是开始。
接下来是糊纸。用的是最上等的桑皮纸，薄如蝉翼，韧如牛筋。陈三手调着浆糊，指尖却抑制不住地发冷。他一层层、小心翼翼地往上糊，动作轻柔得像在抚摸情人的肌肤。纸在骨架上绷紧，渐渐有了人的轮廓。
眉眼五官，是最耗心血的。柳叶眉，杏核眼，左腮一点小红痣。陈三手屏住呼吸，用最细的鼠须笔，蘸着精心调配的颜料，一点一点地勾勒。他强迫自己不去想芸儿，可笔下的线条却仿佛有了自己的意志，那眉梢的弧度，眼波的流转，甚至那颗痣的位置……越来越清晰，越来越像！冷汗顺着他的鬓角滑落。
“啪嗒！” 一滴汗珠，不偏不倚，砸在刚画好的纸人左眼上！颜料瞬间晕开一小块！
陈三手的心猛地一抽！就在这时，那盏放在远处的油灯，“噗”地一声，毫无征兆地——灭了！
绝对的黑暗！浓稠得化不开！只有窗外淅沥的雨声，此刻听来如同鬼泣。
“谁？！” 陈三手汗毛倒竖，厉声喝道，声音在黑暗中撞到墙壁又弹回来，空洞得吓人。
没有回应。只有死寂，和那越来越浓重的水腥气，仿佛置身于河底的淤泥中。
他摸索着火折子，手抖得厉害，吹了好几下才点燃。微弱的火苗亮起，他第一时间看向那纸人。被汗水晕染的眼角，那抹红色化开了，像一道蜿蜒的血泪，挂在惨白的脸颊上！而纸人那双刚刚画好的杏核眼，在摇曳的火光映照下，空洞的黑色瞳仁里，似乎……似乎闪过一丝极其细微的、怨毒的流光！
陈三手倒吸一口凉气，连连后退，脊背撞在冰冷的墙壁上。幻觉！一定是太紧张了！他大口喘着气，强自镇定。重新点燃油灯，凑近仔细看。那“血泪”还在，眼神却又是空洞的了。他颤抖着手，用干净的笔尖小心吸掉多余的颜料，又仔细补好颜色。只是那点红痣，他画得格外小心，仿佛那是个活人的胎记。
最后一步，点睛之笔，也是那邪门要求的核心——心口朱砂血。
陈三手拿出那蜡封的血囊。小囊冰冷刺骨。他砸碎蜡封，那滴暗红粘稠的血珠滚落出来，散发着浓烈的腥甜和阴冷。他调开一小碟存放多年的上好陈朱砂，血珠滴入朱砂粉中，并未立刻融合，反而像有生命般微微滚动了一下，才慢慢化开，变成一种暗沉、粘腻、仿佛带着魔性的猩红色浆液。
工坊里的温度仿佛又降了几分。油灯的火苗缩成了绿豆大小，幽绿幽绿的。
陈三手蘸饱了这诡异的“心血朱砂”，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将笔尖点向纸人新娘的心口位置。就在笔尖触及桑皮纸的瞬间——
“呜……呜……”
一声极轻、极细、仿佛女子幽怨到极致的抽泣声，毫无征兆地在他耳边响起！近在咫尺！
陈三手的手猛地一抖！那饱蘸“心血”的笔尖重重戳在纸人心口，晕开一大片刺目的猩红！那抽泣声仿佛受到了惊吓，戛然而止。紧接着，那纸人新娘心口的猩红朱砂，竟像活物般，沿着纸的纹理，丝丝缕缕地向四周晕染开去，仿佛一颗心脏在缓慢地搏动、扩散着血色！
与此同时，那纸人新娘原本空洞惨白的脸，在昏暗摇曳的绿油灯光下，似乎……似乎极其极其细微地，向上牵动了一下嘴角！一个冰冷、诡异到极点的笑容！
“啊！” 陈三手再也忍不住，短促地惊叫一声，毛笔脱手掉落，溅起几点猩红的朱砂，如同血滴。他踉跄着后退，撞翻了身后的竹篾筐，哗啦一声响，在死寂的夜里格外刺耳。他背靠着冰冷的墙壁，大口喘着粗气，心脏狂跳得要从嗓子眼里蹦出来！
他死死盯着那纸人新娘。她静静地立在那里，凤冠霞帔，美得惊心动魄，美得毫无生气。心口那片还在缓缓晕染的猩红，如同一个狰狞的伤口。刚才那笑容，那哭声，是幻觉吗？还是这融入精血邪术的征兆？一股巨大的寒意和前所未有的恐惧攥紧了他。这不再是一件纸扎，这分明是……一个正在孕育的邪物！
三日之期，转眼就到。今夜三更，柳河废宅……陈三手看着那美艳诡异的纸新娘，只觉得前路一片漆黑，如同门外那深不见底的雨夜。他亲手扎出了一个“活”的祸根！