梅雨季，热、湿、燥。夏深了。突然入眼的一片云霞，似乎消解了暑热。
那是紫薇，以最恣意的姿态，在烈日下舒展光洁的枝干，绽放如绉纱般的花朵，远望如烟如雾，近观则见六瓣褶皱，蕊丝如金，恍若仙子遗落的霓裳羽衣。
一、仙家玉树，百日红妆
"谁道花无百日红，紫薇长放半年花。"这紫薇，学名Lagerstroemia indica，别名**百日红**、痒痒树，原是江南的旧相识，沿着杜牧的诗句与乾隆的御笔，根植华夏千年。
《广群芳谱》载其"四五月始花，开谢接续，可至八九月"；而"痒痒树"之名，则因轻抚其枝，全株便会如怕痒般颤动，暗藏灵性。
最摄人心魄处在其树姿花色：树皮灰褐，光滑如釉，冬日落尽繁华时，枝干盘曲如虬龙；圆锥花序顶生，花瓣六枚，边缘褶皱如美人裙裾，色系自雪青至绛紫，更有'红火箭'品种艳如朝霞。
杨万里诗云"似痴如醉弱还佳，露压风欺分外斜"，正是其风中之姿。
二、刚柔相济，炎凉自在
紫薇的枝干，是极倔强的——老枝斑驳如铜，嫩条柔韧似藤；叶对生，椭圆如卵，经霜转为金黄。
它性耐寒暑，-15℃雪覆不死，40℃骄阳下愈显精神，正如白居易所咏"独占芳菲当夏景，不将颜色托春风"的孤傲。
繁衍之智尤显天工：蒴果六瓣裂，种子带翅乘风；更奇者，其愈伤之能极强，断枝扦插即活，倒应了《花镜》中"截干埋土，来年自萌"的记载。
三、药香文韵，千古风华
"紫薇花开百日红，能消烦暑能治风。"其根叶皆可入药，《岭南采药录》载其治湿疹痢疾；树皮含单宁，古人用以鞣革。然其最珍贵处，在于文化印记：
- 唐时中书省遍植紫薇，故称"紫薇省"
- 苏轼"晚照余乔木，前村起夕烟"绘其暮色
- 日本称"百日红"，喻武士忠贞不渝
现代园艺更育出'塔形紫薇'、'矮生紫薇'等新种，美国'纳什维尔'品种花期长达120天。
咏紫薇
仙家原种在瑶台，
谪向人间百日开。
干滑如铜经雨润，
花繁似锦任风裁。
能消溽暑调羹饮，
更伴中书拟诏来。
莫道此株无骨相，
笑他桃李一时才。
今夏若遇紫薇，不妨轻抚其枝。看它如何以光滑之躯，承载岁月沧桑；又如何以百日花期，诠释永恒之美。
你会懂得——最持久的绚烂，往往来自最沉静的坚守。